Ícone do tênis no país, Sá atua ao lado de Thomaz Bellucci em seu penúltimo torneio
André Sá (Centrium Ecosolys/Elemidia/BAIC/Ferraz Cicarelli Passold/ Wilson/ Fila), um dos ícones do tênis no Brasil e fora do país, inicia nesta quarta-feira sua campanha no Rio Open, maior evento da América do Sul, torneio ATP 500, penúltimo evento de sua carreira.
Nascido em Belo Horizonte (MG) e radicado em Blumenau desde 2003, André e seu pupilo Thomaz Bellucci enfrentam a dupla dos argentinos Andres Molteni e Horacio Zeballos, campeões do ATP 250 de Buenos Aires, na Argentina, neste domingo. A partida acontece nesta quarta-feira na quadra 1 do Jockey Club do Rio de Janeiro em torno das 21h.
“Com certeza eles vão chegar com confiança, teremos que jogar nosso melhor, não tem outra opção, teremos que jogar bem , precisamos nos preocupar com o nosso, executar bem nossas jogadas, sacar bem, devolver bem e manter ritmo alto para ganhar”, disse André que está em seu 22º ano e vai se aposentar na semana que vem no Brasil Open, em São Paulo: “Tem sido uma semana de muitas homenagens aqui no Rio de Janeiro, carinho de muitos jogadores, organização, confesso que estou nervoso para começar a jogar esses últimos torneios, são muitas emoções”.
Considerado o mentor da geração atual de sucesso de duplas com Marcelo Melo, Bruno Soares e Marcelo Demoliner, Sá é o brasileiro com maior participação em Jogos Olímpicos com quatro disputadas – 2004 em Atenas, 2008 em Pequim, 2012 em Londres e Rio de Janeiro em 2016 – e na Rio-2016 derrotou a dupla de Andy Murray com Jamie Murray, entre os primeiros na época nos rankings de simples e duplas. Nas duas últimas Olimpíadas atuou com o atual pupilo, Bellucci.
Foi ainda Medalhista de Ouro nos Jogos Pan-Americanos de Winnipeg, no Canadá, em 1999. Teve mais de 100 parceiros na carreira e disputou 18 confrontos de Copa Davis ao tanto nas simples como nas duplas ao lado de nomes como Gustavo Kuerten. Somou em toda a carreira de duplas 290 vitórias e 304 derrotas com onze conquistas em 30 finais.
Em simples, André teve uma carreira também de sucesso. Fez quartas de final em Wimbledon em 2002, atingindo o 55º lugar no ranking em agosto daquele ano. Esteve por quatro temporadas entre os 100 melhores do mundo e jogou contra quatro das melhores gerações do tênis como Pete Sampras/Andre Agassi. Guga/Marat Safin/Lleyton Hewitt Roger Federer/Rafael Nadal, Novak Djokovic/Andy Murray.
Por seus resultados em Wimbledon em simples e duplas, André é um dos poucos brasileiros que tem passe livre no torneio mais tradicional do tênis, o chamado Final 8 Club onde é convidado do torneio e pode levar um acompanhante para o restante da vida. O torneio e o clube são os mais restritos e seletos do mundo do tênis.
Fabrizio Gallas