Melbourne/Austrália – O sorteio realizado na manhã desta quinta-feira (Brasília) da chave principal do Aberto da Austrália, colocou o suíço Roger Federer, 3º do mundo, e o espanhol Rafael Nadal, 2º, do mesmo lado da chave. Se avançarem, se enfrentariam em uma eventual semifinal.
Federer, atual bicampeão, vai enfrentar na estreia, o uzbeque Denis Istomin, 99º. Este será o sétimo embate entre eles. Nos duelos anteriores, o suíço venceu todos.
Na segunda rodada, o suíço enfrentaria o vencedor do duelo entre dois qualifier. Já na terceira fase, Federer poderia enfrentar o francês Gael Monfils, atual 30º do mundo.
Nas oitavas, Federer poderia encarar Stefanos Tsitsipas, ou Nikoloz Basilashvili.
Chegando nas quartas, o suíço poderia enfrentar o croata Marin Cilic que tem uma estreia bem complicada diante do australiano Bernard Tomic.
Do mesmo lado da chave de Cilic, estão Fernando Verdasco, Roberto Bautista Agut, Andy Murray e o russo Karen Khachanov.
Já Nadal vai enfrentar na estreia o australiano James Duckworth. Na segunda fase, o espanhol enfrentaria o vencedor do confronto entre o australiano Matthew Ebden e o alemão Jan-Lennard Struff.
Na terceira rodada, o espanhol poderia pegar o jovem australiano Alex de Minaur (19 anos).
Nas oitavas, Nadal poderia ter como adversários Kyle Edmund, Tomas Berdych ou o argentino Diego Schwartzman.
Nas quartas, o rival poderia ser o sul-africano Kevin Anderson, algoz do espanhol no torneio exibição de Abu Dhabi.
O búlgaro Grigor Dimitrov e o norte-americano John Isner, também pode avançar a esta fase.
Luiz Fernandes