São Paulo (SP) – Com mais uma atuação segura, aproveitando as oportunidades e com muita confiança nos momentos decisivos, o mineiro Marcelo Melo e o polonês Lukasz Kubot, superaram nesta quarta-feira (27) um jogo difícil, diante do austríaco Oliver Marach e do croata Mate Pavic para conquistar a vaga na semifinal do Masters 1000 de Miami, nos Estados Unidos. Cabeças de chave número 1 e campeões do torneio em 2017, Melo e Kubot venceram por 2 sets a 0, parciais de 7/6 (7-5) e 7/5, em 1h51min, partida que abriu as quartas de final de duplas no Hard Rock Stadium. Em busca de um lugar na decisão, enfrentarão os ganhadores do confronto entre Bob Bryan (EUA) /Mike Bryan (EUA) – cabeças 3 – e Rohan Bopanna (Índia) / Denis Shapalov (Canadá), que jogam ainda nesta quarta. Foi a sétima vitória na temporada 2019, a terceira em Miami.
“Hoje (quarta) foi um jogão, novamente decidido nos detalhes. Para mim, o Kubot foi o homem do jogo. Ele foi muito bem e mereceu a vitória. E agora é seguir firme, jogando melhor ainda amanhã (quinta), na semifinal. Muito feliz com essa vitória, uma dupla dura de enfrentar. Conseguimos ir bem do começo ao fim e isso é muito bom”, afirmou Marcelo, patrocinado por Centauro, BMG e Itambé, com o apoio da Volvo, Orfeu Cafés Especiais e Confederação Brasileira de Tênis.
Cabeças de chave número 5, Marach e Pavic garantiram o break no primeiro game do jogo, abrindo na sequência 2/0. Mas, Melo e Kubot logo foram em busca da reação, devolvendo a quebra no quarto game para empatar em 2/2. Daí para a frente, muito equilíbrio, com as duas duplas confirmando os seus serviços. A vitória no primeiro set veio no tie-break: 7/6 (7-5).
O início do segundo set repetiu o primeiro. Só que desta vez o break no primeiro game foi da dupla Melo e Kubot, que abriu 2/0. E quem buscou a reação, devolvendo a quebra, foram Marach e Pavic, empatando em 2/2. Novamente, o equilíbrio tomou conta do jogo. Quando tudo parecia levar a mais um tie-break, Melo e Kubot aproveitaram a chance de break no 11º game, fizeram 6/5, e confirmaram o serviço para fechar em 7/5, garantir vaga na semifinal e dar mais um passo em busca de seu segundo título no torneio.
Nos cinco confrontos entre as duplas no circuito, cinco vitórias de Melo e Kubot diante de Marach e Pavic: antes de Miami, foram três no ano passado, em Pequim, Xangai e no ATP Finals, e uma em 2017, na conquista do histórico título de Wimbledon.
Sete vitórias em 2019 – O brasileiro Marcelo Melo, 35 anos, e o polonês Lukasz Kubot, 36 anos, estão jogando juntos desde o início da temporada 2017. Antes, formaram parceria em torneios como o ATP de Viena, onde foram campeões em 2015 e 2016. Na temporada 2019, conquistaram sete vitórias, quatro no Masters 1000 de Indian Wells, com o vice-campeonato, e três no Masters 1000 de Miami. Melo é o atual número 7 no ranking mundial individual de duplas, com 5.440 pontos. Kubot ocupa o quinto lugar, somando 5.710 pontos.
Em 2018, Melo e Kubot disputaram 63 jogos, em 25 torneios, com 41 vitórias, conquistando quatro títulos: ATP 250 de Sidney, na Austrália; ATP 500 de Halle, na Alemanha; ATP 500 de Beijing e Masters 1000 de Xangai, ambos na China. Nos Grand Slam, foram vice-campeões no US Open, em Nova Iorque (EUA). O ano marcou três recordes na carreira de Marcelo: passou a ser o tenista brasileiro com maior número de semanas no topo do ranking – 56; recordista brasileiro em número de títulos da ATP, encerrando 2018 com 32; e o jogador brasileiro que mais vezes disputou o ATP Finals – seis vezes.
Jr./Deborah Mamone