Ele e seu parceiro polonês, Lukasz Kubot, ganharam dos irmãos britânicos Ken e Neal Skupski e, agora, enfrentam o finlandês Henri Kontinen e o australiano John Peers. Um duelo pela liderança no ranking mundial individual de duplas entre Melo e Kontinen
São Paulo (SP) – Marcelo Melo e Lukasz Kubot estão nas semifinais de Wimbledon. Nesta quarta-feira (12), eles derrotaram os irmãos britânicos Ken Skupski e Neal Skupski por 3 sets a 0, parciais de 7/6 (13/11), 6/4 e 6/4, em 2h12, para avançar no Grand Slam disputado nas quadras de grama do All England Club, em Londres, na Inglaterra. Melo e Kubot estão invictos na grama nesta temporada, conquistando a sua 12ª vitória seguida em 2017.
Na busca por um lugar na decisão, o mineiro Melo e o polonês Kubot – cabeças de chave 4 e dupla número um do mundo – terão pela frente os cabeças 1 do torneio, o finlandês Henri Kontinen e o australiano John Peers, que superaram um jogo muito difícil diante do norte-americano Ryan Harrison e do neozelandês Michael Venus: 3 sets a 2, parciais de 6/4, 6/7(5/7), 6/7(4/7), 7/6(9/7) e 6/1.
Uma vitória na próxima partida – a ser programada para esta quinta-feira (13) ou sexta-feira (14) –, além de garantir uma vaga na decisão, levará Melo para o primeiro lugar do ranking mundial individual de duplas – a posição é atualmente de Kontinen. Melo já foi número 1 em 2015 e hoje ocupa a terceira posição. Agora, entra na quadra nesse duelo com o finlandês para voltar à liderança.
Depois de duas batalhas em cinco sets para chegar as quartas de final, a dupla Marcelo Melo e Lukasz Kubot mostrou muita concentração e determinação, desde o início da partida, para marcar 3 a 0 e passar para as semifinais.
O primeiro set foi muito equilibrado. Melo e Kubot começaram sacando e conseguiram uma quebra para fazer 3/1. Mas, em seguida, os adversários devolveram o break e a série só foi definida no tie break, com o brasileiro e o polonês aproveitando o quarto set point que tiveram para marcar 13/11.
A vitória nesse difícil tie break deu muita confiança a Melo e Kubot, que dominaram o segundo e o terceiro sets da partida, com quebras logo no primeiro game dessas séries, administrando o jogo para vencer duas vezes por 6/4 e comemorar após 2h12.
“Conseguimos jogar muito bem desde o início. Começamos com um break na frente, eles recuperaram e aí mantivemos a calma e o foco, especialmente no tie break, onde eu acho que acabou definindo muito para o nosso lado. Ganhamos mais confiança ainda. Então foi muito importante essa vitória e a saída, logo no início do segundo set, com um break. Pudemos jogar tranquilos, impondo nosso ritmo até o fim. É muito bom ter atuado dessa maneira nas quartas, passando para a semi, mais uma partida importante. Agora é seguir passo a passo, focado no próximo jogo”, explicou Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro, BMG e Itambé, com apoio da Confederação Brasileira de Tênis (CBT).
Números superlativos na temporada e na carreira – O mineiro Marcelo Melo joga em Wimbledon como número 3 no ranking mundial individual de duplas, somando 7400 pontos. O líder, o finlandês Henri Kontinen, tem 7.900. Seu parceiro, o polonês Lukasz Kubot, é o atual número 8 do mundo. Juntos, Melo e Kubot são os atuais líderes do ATP Doubles Team Race to London, que define as oito melhores parcerias de 2017 para disputar o ATP Finals. Eles somam 4160 pontos – 810 pontos a frente da dupla segunda colocada, Henri Kontinen (FIN) e John Peers (AUS), com 3350.
A dupla número 1 do mundo chega agora a 32 vitórias na temporada, incluindo a 400ª da carreira de Melo, obtida na estreia em Roland Garros, e apenas 9 derrotas. Conquistaram os títulos de dois Masters 1000 – Miami (Quadra Rápida) e Madri (Saibro) –, o ATP 250 de ‘s’Hertogenbosch, na Holanda (Grama) e o ATP 500 de Halle, na Alemanha (Grama).
Na carreira, Melo soma 26 campeonatos, recorde entre os brasileiros ao lado de Bruno Soares. E também lidera no número de títulos em Masters 1000. Em Madri chegou ao sétimo, depois de ganhar Shangai (2013 e 2015), Paris (2015), Toronto (2016), Cincinnati (2016) e Miami (2017).
Doro Jr./Deborah Mamone
