São Paulo (SP) – O Masters 1000 de Indian Wells, nos Estados Unidos, começa neste domingo (11) para Marcelo Melo e Lukasz Kubot. Vice-campeões no ano passado, eles disputam esta edição como cabeças de chave número 1 e estreiam diante dos espanhóis Roberto Bautista e David Ferrer. O torneio teve início nesta quinta-feira (8) e será realizado até o dia 18.
No ano passado, as duas duplas jogaram uma única vez, na grama do ATP 500 de Halle, na Alemanha, e a vitória, nas quartas de final, foi de Melo e Kubot. Agora, voltam a se enfrentar, desta vez na quadra rápida de Indian Wells.
Melo e Kubot dividem a liderança do ranking mundial individual de duplas da ATP. Depois do Rio Open, no Rio de Janeiro, Melo não pode disputar o ATP 500 de Acapulco, no México, por causa de uma lesão muscular no glúteo. A partir de então, iniciou tratamento e está pronto para a primeira rodada nos Estados Unidos.
Doze partidas, nove vitórias e o primeiro título da temporada em Sidney – O mineiro Marcelo Melo, 34 anos, e o polonês Lukasz Kubot, 35 anos, estão jogando juntos desde o início da temporada 2017. Antes, formaram parceria em torneios como o ATP de Viena, onde foram campeões em 2015 e 2016. Em 2017, a dupla Melo e Kubot disputou 24 torneios, conquistou seis títulos, venceu 51 jogos, com apenas 18 derrotas. Entre essas vitórias está a 400ª da carreira do brasileiro, obtida na estreia em Roland Garros.
Neste início de temporada disputaram doze jogos e conquistaram nove vitórias – quatro em Sidney, com o título do ATP 250, três no Australian Open, em Melbourne, ambos na Austrália, uma no ATP 500 de Roterdã, na Holanda, e uma no Rio Open, no Rio de Janeiro.
Recordes em 2018 – Marcelo Melo é o tenista brasileiro com maior número de semanas no topo do ranking mundial da ATP na carreira: 49. Desde que voltou ao primeiro lugar, em novembro, encerrando 2017 como número 1, Melo está há 23 semanas como líder (13 no ano passado e 10 em 2018), atualmente ao lado do parceiro Kubot, alcançando seu maior período no topo. Antes, ele ocupou a liderança pela primeira vez em 2015, por 22 semanas, também virando o ano na frente, e voltou ao primeiro lugar por mais quatro semanas a partir de maio de 2016.
Neste início de temporada, Melo passou a ser, também, o recordista brasileiro em número de títulos da ATP, com 29.
Doro Jr./Deborah Mamone
O Grupo Tênis Virtual desenvolve soluções de publicidade digital e gráfica para clientes de todos os segmentos trabalhando de forma integrada em consultoria e planejamento estratégico.