São Paulo (SP) – Marcelo Melo e Lukasz Kubot conquistaram nesta quarta-feira (31) à noite a segunda vitória no ATP 500 de Washington e garantiram vaga na semifinal do torneio que abre a gira em quadra dura nos Estados Unidos. Cabeças de chave número 2, derrotaram nas quartas de final a dupla formada pelo australiano Matthew Ebden e o norte-americano Nicholas Monroe por 2 sets a 1, parciais de 6/2, 5/7 e 10-2, em 1h24min. Agora, na busca por um lugar na decisão, Melo e Kubot aguardam os adversários da próxima rodada, que sairão da partida dos irmãos britânicos Andy Murray e Jamie Murray diante do sul-africano Raven Klaasen e do neozelandês Michael Venus.
“Hoje foi um jogo muito bom. Conseguimos jogar bem a maior parte do tempo, especialmente no match tie-break. Perdemos uma pequena chance no segundo set, para de repente definir em dois sets. Mas o importante foi, de novo, manter a calma e a concentração para o match tie-break. Imprimimos nosso jogo, da maneira que temos de jogar, e ficamos bem contentes com o resultado final. Agora é descansar aqui um dia, treinar, para jogar no sábado de novo, na semifinal”, analisou Marcelo, patrocinado por Centauro, BMG, Itambé e Taroii, com apoio da Volvo, Orfeu Cafés Especiais, VOSS e Confederação Brasileira de Tênis.
Melo e Kubot dominaram o primeiro set, com uma quebra logo no segundo game, abrindo na sequência 3/0. Com um novo break, no oitavo game, fecharam em 6/2 e saíram na frente no jogo. Na segunda série, quem conseguiu a quebra primeiro foram os adversários, para marcar 3/2. Mas, a reação veio em seguida, deixando o set mais uma vez igual, 3/3. Só que Ebden e Monroe, com novo break, no décimo primeiro game, passaram à frente, 6/5, e confirmaram o serviço para vencer por 7/5 e levar a definição para o match tie-break.
O resultado do segundo set não tirou a confiança da dupla cabeça de chave número 2 em busca da vaga na semifinal. Mantendo a concentração e impondo seu ritmo de jogo, Melo e Kubot estiveram sempre à frente no match tie-break, sem dar chance de reação aos adversários. No final, venceram por 10-2 para avançar em Washington.
A edição deste ano garantiu um novo recorde para Marcelo. Na estreia, na segunda-feira (29), alcançou a vitória de número 500 de sua carreira. Recordista brasileiro em títulos, com um total de 32, mineiro passa a ser, também, o primeiro no País a vencer 500 jogos. Segundo a ATP (Associação dos Tenistas Profissionais), é o 35º tenista de todos os tempos a atingir essa marca em duplas.
Três torneios até o US Open – A gira da dupla começa em Washington e segue, na próxima semana, no Masters 1000 de Montreal, no Canadá. A partir do dia 11, Melo e Kubot jogam mais um Masters 1000, desta vez em Cincinnati (EUA). O US Open encerra a série de torneios. O quarto e último Grand Slam será realizado entre os dias 26 de agosto e 8 de setembro, em Nova Iorque (EUA). Parceria ocupa o terceiro lugar na Corrida para Londres 2019, com 2.655 pontos. No ranking mundial individual de duplas, Melo é o quinto colocado, somando 6.140 pontos. Kubot aparece em quarto, com 6.410.
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