Paris/França – Marcelo Melo e Lukasz Kubot estrearam com vitória no Masters 1000 de Paris e estão nas quartas de final na França. Nesta quinta-feira (5), os cabeças de chave número 4 derrotaram os britânicos Jamie Murray e Neal Skupski por 2 sets a 1, parciais de 6/2, 1/6 e 10-6, em 1h19min, os mesmos adversários que venceram no domingo (1º) para conquistar o título do ATP 500 de Viena. Resultado em que avançam na capital francesa e, também, muito importante em busca da vaga no ATP Finals, ganhando um confronto direto pela classificação para o torneio que encerra a temporada, a partir do dia 15, em Londres, na Inglaterra.
Melo e Kubot já voltam à quadra nesta sexta-feira (6), por volta das 11h30 (horário de Brasília), valendo lugar na semifinal, diante dos franceses Pierre-Hugues Herbert e Nicolas Mahut, que nesta quinta derrotaram Marcelo Arevalo (El Salvador) e Matwe Middelkoop (Holanda) por 2 a 0 – 6/3 e 7/6 (7-4).
“Mais uma vitória para nós. Muito contente, logicamente, pelo resultado. Acho que jogamos bem. É que foi um jogo mais nervoso um pouco, por estarmos brigando pela vaga no Finals. Era uma disputa direta com eles. Então tornou bem mais tenso. Fico muito feliz de termos conseguido controlar esse nervosismo, especialmente no match tie-break, onde eu e o Lukasz temos um retrospecto muito bom”, explicou Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro, BMG e Itambé, com apoio da Volvo, Orfeu Cafés Especiais, Head, Voss, Foxton, Asics, Bolsa Atleta e Confederação Brasileira de Tênis.
“Conseguimos imprimir de novo toda a confiança dos torneios anteriores para buscar esse resultado. Agora, um jogo chave para nós que, se ganharmos, garantimos a classificação. Temos de ficar tranquilos, sabendo que estamos bem treinados, prontos para jogos como esse”, completa.
Com o título na Áustria, no ranking divulgado nesta semana pela ATP (Associação dos Tenistas Profissionais), Melo e Kubot subiram da 11ª para a oitava colocação na Corrida para Londres, entrando na zona de classificação. E somando, antes de Paris, 1.780 pontos, apenas 20 atrás dos sétimo colocados Jamie Murray e Neal Skupski. Agora, com a vitória desta quinta-feira, passam os britânicos e podem se classificar na próxima partida.
No ranking mundial individual de duplas, Melo e Kubot estão empatados em 11º lugar, com 5.340 pontos, ambos ganhando uma posição após Viena.
O jogo – Melo e Kubot dominaram o primeiro set, marcando 6/2, com duas quebras, para sair na frente no jogo. No segundo, a situação se inverteu. O domínio foi dos adversários, que também com dois breaks, fecharam em 6/1, levando a definição para o match tie-break. Após um equilíbrio até o 4/4, Melo e Kubot partiram com tudo para a vitória, 6/4, seguindo na frente até os 10-6 que garantiram a vaga nas quartas de final.
Recordista em títulos e semanas no topo do ranking – Recordista brasileiro em número de títulos, com 35 conquistas, e também em semanas no topo do ranking da ATP – 56 -, assim como em participações no ATP Finals – completou sete seguidas -, em 2019, Marcelo somou mais um recorde ao chegar a 500 vitórias, na estreia no ATP 500 de Washington, em julho, passando a ser o 35º jogador de todos os tempos a atingir essa marca.
Entre 2017 e 2018, Marcelo ficou 30 semanas – 25 consecutivas – como líder do ranking mundial individual de duplas da ATP (13 semanas em 2017 – terminando o ano como número 1 – e 17 semanas em 2018). Antes, ocupou a liderança pela primeira vez em 2015, por 22 semanas, também virando o ano na frente, e voltou ao primeiro lugar por mais quatro semanas a partir de maio de 2016.
Em 2020, no México, no ATP 500 de Acapulco, o mineiro Marcelo conquistou o 34º título da carreira, o 14ª com o parceiro polonês Lukasz Kubot, e agora, em Viena, somou o 35ª da carreira, 15º com Kubot. Pelo 14º ano consecutivo comemora no mínimo um título por temporada. Juntos, Melo e Kubot ganharam pelo menos um torneio por ano desde 2015.