Tóquio/Japão – O mineiro João Menezes estreia na madrugada deste sábado (24) em sua primeira Olimpíada. Representante do Time Brasil na chave de simples, ao lado do cearense Thiago Monteiro, Menezes – número 4 do País e 217 do mundo – entra na quadra 3, no Ariake Tennis Park, por volta das 5h (horário de Brasília), no quarto jogo da programação. O primeiro adversário nos Jogos Olímpicos de Tóquio será o croata Marin Cilic, 36º do ranking.
Após os treinos na capital japonesa, ao longo da semana, João Menezes – atual campeão pan-americano – vive a expectativa da estreia e do sonho de representar o Brasil nos Jogos Olímpicos.
“Estou treinando forte, ao lado do Time Brasil, no calor aqui de Tóquio. Agora é focar na estreia, com todo este clima de Olimpíada, tão especial”, afirma Menezes, que tem o patrocínio de BRB e apoio de Fila, Wilson e Shopping Uberaba.
O Time Brasil nos Jogos conta com seis representantes. Além de Menezes e Monteiro, em simples, jogam o mineiro Marcelo Melo e o gaúcho Marcelo Demoliner, nas duplas masculinas, e as paulistas Luisa Stefani e Laura Pigossi, nas duplas femininas. Melo e Luisa aguardam a definição da lista e da chave de duplas mistas.
Nesta temporada, a partir deste mês de julho, Menezes retornou a Itajaí (SC), para treinar na academia ADK Tennis, no Itamirim Clube de Campo. O local foi base de seus treinamentos pela terceira vez na carreira, passando a contar com a parceria fixa do técnico Patrício Arnold, da ADK Tennis. Nos meses de maio e junho, o mineiro realizou uma gira europeia no saibro, que incluiu o qualifying de Roland Garros e terminou na grama, no quali de Wimbledon.
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