Melbourne/Austrália – O mineiro Marcelo Melo volta à quadra na madrugada desta quinta-feira (18) em Melbourne, na Austrália. Melo estreia nas duplas mistas do Australian Open, ao lado da norte-americana Taylor Townsend. O jogo será por volta de 3h (horário de Brasília), diante da russa Veronika Kudermetova e do britânico Lloyd Glasspool.
Nesta quarta-feira (17), o mineiro e o parceiro holandês Matwe Middelkoop pararam na primeira rodada do Grand Slam, em partida contra o norte-americano Rajeev Ram e o britânico Joe Salisbury – cabeças de chave 3 e campeões do ATP 250 de Adelaide. Os adversários marcaram 2 sets a 0, com parciais de 7/6 (7-4) e 7/5, em 1h40min.
“Infelizmente não deu para nós. Pegamos um jogo muito duro logo na estreia. Mesmo assim, tivemos algumas chances durante a partida que poderíamos ter aproveitado mais. Acredito que com o entrosamento estes pontos vão cair para o nosso lado. Fizemos um belo jogo, mas eles estão com muita confiança. Ganharam o US Open, o Finals e, este ano, Adelaide na semana passada. Agora, as mistas”, explicou Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro, BMG e Alto Giro, com apoio de Volvo, Head, Voss e Asics.
Melo foca, agora, nas duplas mistas, em parceria com Townsend, número 10 no ranking de duplas da WTA. O mineiro já jogou mistas na Austrália em 2020 e 2021. Este é seu 65º Grand Slam na carreira – recordista brasileiro -, o 15º na Austrália.
O jogo – Na estreia desta quarta-feira, o primeiro set foi decidido no tie-break, após uma quebra para cada lado. Os adversários conseguiram o break no quarto game, abrindo 3 a 1, e Melo e Middelkoop devolveram no sétimo, deixando em seguida tudo igual, em 4 a 4. Com as duplas mantendo seus serviços, a definição foi para o tie-break, com o norte-americano e o britânico marcando 7/6 (7-4). No segundo set, Ram e Salisbury quebraram logo no primeiro game. Mais uma vez, o mineiro e o holandês buscaram a reação, com o break no décimo game, empatando em 5 a 5. Mas, com nova quebra, os adversários passaram à frente e fecharam na sequência em 7/5.
O mineiro soma 613 vitórias na carreira. Esta é a sua 18ª temporada no circuito. No ranking mundial da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), o mineiro aparece em 50º lugar, com 1.720 pontos. Middelkoop é número 42, com 2.170 pontos.
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