São Paulo (SP) – O ATP 500 de Halle, na Alemanha, começa nesta quarta-feira (20) para o mineiro Marcelo Melo e o polonês Lukasz Kubot. Cabeças de chave número 1 e campeões do torneio no ano passado, eles enfrentam o israelense Jonathan Erlich e o norte-americano Nicholas Monroe, às 7h (horário de Brasília), abrindo a programação da quadra 1.
Este é o segundo torneio preparatório na grama para Wimbledon, Grand Slam que será realizado de 2 a 15 de julho, em Londres, na Inglaterra. Antes da Alemanha, Melo e Kubot disputaram o ATP 250 de S-Hertogenbosch, na Holanda, chegando até a semifinal.
“Fizemos um bom torneio na Holanda, foi bem positivo, e agora é ir com tudo aqui em Halle”, afirma Melo, que tem o patrocínio de Centauro, BMG e Itambé, com apoio da Confederação Brasileira de Tênis.
No ranking mundial individual de duplas, Melo ocupa atualmente a quarta colocação, com Kubot em terceiro. Eles empatam em número de pontos, 6.980, mas pelo primeiro critério de desempate – torneios disputados ao longo de 52 semanas -, o mineiro tem uma competição a mais. O líder do ranking é o croata Mate Pavic, com 8.240 pontos, seguido do austríaco Oliver Marach, com 8.190.
Vinte e nove partidas, 18 vitórias e o primeiro título da temporada em Sidney – O brasileiro Marcelo Melo, 34 anos, e o polonês Lukasz Kubot, 35 anos, estão jogando juntos desde o início da temporada 2017. Antes, formaram parceria em torneios como o ATP de Viena, onde foram campeões em 2015 e 2016. Em 2017, a dupla Melo e Kubot disputou 24 torneios, conquistou seis títulos, venceu 51 jogos, com apenas 18 derrotas. Entre essas vitórias estão a 400ª da carreira do brasileiro, obtida na estreia em Roland Garros.
Em 2018, até agora, foram 29 jogos e 18 vitórias – quatro em Sidney, com o título do ATP 250, três no Australian Open, em Melbourne, ambos na Austrália, uma no ATP 500 de Roterdã, na Holanda, uma no Rio Open, no Rio de Janeiro, uma no ATP 500 de Barcelona, na Espanha, duas no ATP 250 de Munique, na Alemanha, uma no Masters 1000 de Madri, na Espanha, uma no Masters 1000 de Roma, na Itália, duas em Roland Garros e duas no ATP 250 de S-Hertogenbosch, com Marcelo atingindo 450 vitórias na carreira, na estreia na Holanda.
Doro Jr./Deborah Mamone