Monte Carlo/Mônaco – O espanhol Rafael Nadal, líder do ranking mundial, começa a temporada de saibro com 4.680 pontos a defender.
Principal favorito ao título do ATP 1000 de Monte Carlo, o espanhol que tem 10 títulos na competição, vai estrear nesta terça-feira contra o vencedor do confronto entre o eslovaco Aljaz Bedene e o birmanês Mirza Basic.
Atual campeão, o espanhol precisa chegar ao título, senão, o suíço Roger Federer que está a apenas 100 pontos de distância, voltará a liderança.
Embora já tenha dito que não se preocupa com os pontos a defender, Nadal precisará de vencer em Monte Carlo, depois no ATP 500 de Barcelona, na sequencia no ATP 1000 de Madri, e finalmente em Roland Garros. Dos 8.770 pontos que ele tem no ranking, mais da metade foram conquistados justamente na temporada de saibro.
Em Monte Carlo, Nadal tem 63 vitórias, e apenas 4 derrotas. A última vez que ele perdeu na competição, foi em 2015, quando caiu diante do sérvio Novak Djokovic. Nesta edição, eles podem se reencontrarem nas quartas de finais.
Djokovic também venceu Nadal em 2013, as outras derrotas do espanhol em Monte Carlo foram em 2014 (David Ferrer) e 2003 (Guillermo Coria).
Luiz Fernandes