Rio de Janeiro/RJ – O mineiro Marcelo Melo e o holandês Matwe Middelkoop pararam na estreia no Rio Open, ATP 500 que está sendo disputado nas quadras de saibro do Jockey Club Brasileiro, no Rio de Janeiro. Na noite desta quarta-feira (21), o gaúcho Rafael Matos e o colombiano Nicolas Barrientos marcaram 2 sets a 1, de virada, com parciais de 3/6, 6/4 e 10-6, em 1h43min.
No primeiro set, Melo e Middelkoop quebraram logo no segundo game, abrindo na sequência 3/0, e mantiveram a vantagem para fechar em 6/3. No segundo set, os adversários conseguiram o break no quarto game, 3/1. O mineiro e o holandês buscaram a reação, devolveram a quebra e, depois, empataram em 4/4. Mas, com novo break, Matos e Barrientos marcaram 6/4 para levar a definição para o match tie-break, que o gaúcho e o colombiano venceram por 10-6.
Em dez anos de Rio Open, Melo – que tem o patrocínio de Centauro, BMG e Alto Giro, com apoio de Volvo, Head e Asics – jogou em todas as edições. Vice-campeão em 2023, o mineiro foi finalista também em 2014 e semifinalista em 2016 e 2020. Agora em 2024, estreou no torneio a sua nova roupa esportiva, da Alto Giro.
Melo e Middelkoop disputaram o seu quinto torneio juntos – estiveram no ATP 250 de Adelaide e no Australian Open, no início da temporada na Austrália, e em dois ATP 250 na Argentina (Córdoba e Buenos Aires), na gira sul-americana no saibro que prosseguiu com o Rio Open. Em Buenos Aires, a dupla chegou à semifinal.
Esta é a 18ª temporada de Melo no circuito e o mineiro soma 615 vitórias na carreira. Em 2024, são três – uma no ATP 250 de Adelaide, na Austrália, e duas no ATP 250 de Buenos Aires, na Argentina.
No ranking mundial da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), divulgado nesta segunda-feira (19), Melo subiu três posições e aparece em 48º lugar, com 1.810 pontos. Middelkoop é número 47, com 1.830 pontos.
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