Atlanta/USA – Marcelo Melo e John Peers avançaram nesta sexta-feira (28) para a semifinal do ATP 250 de Atlanta, nos Estados Unidos. Após um match tie-break em que venciam por 7-0 e, depois, 9-4, o mineiro e o australiano mantiveram a confiança diante da reação dos adversários, salvaram match point e derrotaram os norte-americanos William Blumberg e Rajeev Ram por 2 sets a 1, com parciais de 6/3, 3/6 e 13-11, em 1h17min.
Neste sábado (29), Melo e Peers – cabeças de chave 3 – voltam à quadra em busca da vaga na final do torneio. Os adversários serão os australianos Max Purcell e Jordan Thompson, às 13h (horário de Brasília).
“Hoje tínhamos um jogo duríssimo pela frente. São jogadores muito sólidos, jogaram muito bem também. Acho que o importante foi a gente ter mantido a calma. Conseguimos imprimir nosso ritmo de jogo no primeiro set. Eles aproveitaram a chance no segundo. Quando se joga com duplas de alto nível, é assim mesmo”, explicou Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro e BMG, com apoio de Volvo, Head, Voss e Asics.
“Começamos extremamente bem no match-tie break, mas vacilamos um pouquinho, deixamos chegarem perto, abriram até um match point, mas aí colocamos a experiência também em prática. Mesmo estando na vantagem e deixando eles voltarem, conseguimos manter a calma e jogar bem para fechar. Vitórias assim são importantes, saber que podemos controlar, independentemente do andamento do jogo”, completou.
No primeiro set, Melo e Peers quebraram no sexto game, abrindo em seguida 5/2, para fechar em 6/3. No segundo set, os adversários conseguiram o break logo no segundo game, fazendo na sequência 3/0 e marcando, depois, também, 6/3 para igualar o jogo. A definição foi para o match-tie break.
O mineiro e o australiano começaram não dando qualquer chance a Blumberg e Ram, dominando o jogo, abrindo 7-0 e chegando a 9-4. Aí os adversários salvaram cinco match points seguidos, empatando em 9-9. Depois, foi a vez de Melo e Peers impedirem Blumberg e Ram de fecharem o jogo, que ainda salvaram novo match point. Mas, o mineiro e o australiano mantiveram sempre a confiança, passaram à frente, 12-11, e ganharam por 13-11 para seguir em Atlanta.
Um torneio que já é especial na carreira de Melo. Na estreia, alcançou a marca de 1.000 jogos no circuito. Esta é a terceira vez que o mineiro está em Atlanta. O ATP 250 dá início à gira em quadras rápidas da dupla e é o décimo torneio de Melo e Peers juntos na temporada 2023.
No ranking mundial, divulgado pela Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), Melo ocupa o 36º lugar, com 2.460 pontos. Peers é 29 do mundo, com 2.980 pontos.