São Paulo (SP) – As quartas de final do Rio Open serão disputadas nesta quinta-feira (20) e Marcelo Melo e Lukasz Kubot estarão na quadra em busca de uma das vagas na semifinal do ATP 500, realizado no saibro, no Jockey Club Brasileiro, no Rio de Janeiro. A dupla, cabeça de chave número 2 do torneio, enfrentará o tcheco Roman Jebavy e o eslovaco Igor Zelenay, que derrotaram nesta quarta-feira (19) o gaúcho Marcelo Demoliner e o holandês Matwe Middelkoop por 2 sets a 1 (5/7, 6/3 e 10-8). Jogo está programado para por volta das 18h30 na quadra 1.
“Tivemos um dia de intervalo para treinar, após uma bela estreia na terça-feira, ajustando algumas coisas, agora em busca da vaga na semifinal aqui no Rio”, afirma Marcelo, patrocinado por Centauro, BMG, Itambé e Taroii, com apoio da Volvo, Orfeu Cafés Especiais, VOSS e Confederação Brasileira de Tênis. Na primeira rodada, Melo e Kubot venceram o carioca Fernando Romboli e o húngaro Attila Balazs.
Esta é a terceira participação de Melo e Kubot juntos no Rio Open que Marcelo disputa pela sétima vez seguida, desde a primeira edição, em 2014, buscando o primeiro título, uma conquista inédita para o tênis brasileiro.
Com Kubot, Marcelo chegou duas vezes nas quartas de final, mesma atuação do ano passado, quando jogou com o também mineiro Bruno Soares. Seu melhor resultado no torneio até agora foi o vice-campeonato conquistado em 2014, com o espanhol David Marrero. Em 2015 formou dupla com o austríaco Julian Knowle, parando na estreia e, em 2016, foi às semifinais com Bruno.
No ranking mundial individual de duplas divulgado nesta segunda-feira (17) pela ATP, Marcelo aparece na nona colocação, com 4.820 pontos. Kubot é o oitavo colocado, também com 4.820 pontos.
Na sequência do calendário, após o Rio Open, Melo e Kubot estarão no México, onde será realizado mais um ATP 500, o de Acapulco, entre os dias 24 e 29 deste mês.