Chileno Gonzalo Lama é o campeão da quarta edição do São Paulo Challenger de Tênis

Tenista de Santiago derrota norte-americano na decisão e mantém tradição sul-americana no torneio

O título da quarta edição do São Paulo Challenger de Tênis, apresentado por Itaú por meio da Lei Federal de Incentivo ao Esporte, foi conquistado pelo chileno Gonzalo Lama, neste domingo, no Clube Paineiras do Morumby. Na final do torneio de US$ 50 mil, o jogador de 22 anos derrotou o norte-americano Ernesto Escobedo, de 19, por duplo 6/2.

Este foi o segundo troféu de Lama no circuito Challenger, dois anos após ter triunfado em Cali, na Colômbia. Lama obterá 90 pontos para o ranking da ATP e receberá US$ 7.200 de premiação. O chileno subirá mais de 40 postos e atingirá a melhor colocação de sua carreira, dentro do top 170.

Lama manteve a tradição sul-americana no São Paulo Challenger de Tênis. Os campeões anteriores também vieram da região: o colombiano Alejandro González (2013), o brasileiro Rogério Dutra Silva (2014) e o argentino Guido Pella.

“Estou muito feliz. Ganhar um Challenger é muito difícil. Este é o segundo. Fico muito contente”, afirmou Lama, que contou com a presença da torcida chilena no Paineiras. “Quase perdi o jogo contra (Juan Ignacio) Londero e acabei ganhando o torneio, então tive um pouco de sorte também”, lembrou o chileno, que virou uma partida que perdia por 6/1 e 5/1 diante do argentino nas quartas de final.

Além de Londero e Escobedo, Lama passou pelo colombiano Daniel Galan na estreia e pelos brasileiros Carlos Severino e Thiago Monteiro, na segunda rodada e na semifinal, respectivamente.

Escobedo também dará um grande salto na lista da ATP, superando cerca de 75 tenistas e ficando perto do top 250. O norte-americano, de família mexicana, deixará São Paulo com 55 pontos a mais no ranking e US$ 4.240 de premiação.

“Foi uma grande experiência jogar aqui, adorei. Foi uma partida bem rápida, não joguei o meu melhor, mas foi uma semana boa de qualquer forma”, disse Escobedo, que pretende mostrar ao mundo que os norte-americanos também podem se dar bem na terra batida. “Americanos sabem jogar no saibro sim. É só um estereótipo”, concluiu.

Presente na cerimônia de premiação, Fernando Meligeni ressaltou a importância dos torneios Challenger para a carreira de um tenista. “Estes campeonatos são fundamentais quando estamos procurando nosso ranking. Sempre há grandes jogadores e muita luta. É uma grande alegria jogar a semana inteira e terminar campeão. Está todo mundo de parabéns, o Paineiras é um grande local para fazer um torneio”, ressaltou o semifinalista de Roland Garros em 1999.

Brasil fica com título e vice na chave de duplas

A quarta edição do São Paulo Challenger de Tênis também foi marcada pelo primeiro título de uma dupla brasileira no torneio. O gaúcho Fabrício Neis e o paulista Caio Zampieri conquistaram o troféu ao derrotarem o pernambucano José Pereira e o paulista Alexandre Tsuchiya com parciais de 6/4 e 7/6(3) neste sábado.

“É o primeiro Challenger que eu ganho na carreira. Estou muito feliz e só tenho a agradecer o meu parceiro”, afirmou Neis, que decidiu priorizar o circuito de duplas neste momento da carreira. “É a melhor maneira de eu conseguir alcançar um nível de tênis melhor e jogar torneios maiores”, explicou.

Zampieri foi campeão de duplas em um Challenger pela quarta vez, três semanas após atingir a semifinal de simples em León, no México. “Foi uma pré-temporada muito boa e longa, quase dois meses. Um trabalho que foi bem árduo”, afirmou o tenista de Mogi Guaçu sobre a boa fase que vive no circuito.

Campeões de todas as edições do São Paulo Challenger de Tênis:

2013: Alejandro González (COL). Duplas: Fernando Romboli (BRA)/Eduardo Schwank (ARG)
2014: Rogério Dutra Silva (BRA). Duplas: Guido Pella/Diego Schwartzman (ARG)
2015: Guido Pella (ARG). Duplas: Chase Buchanan (EUA)/Blaz Rola (ESL)
2016: Gonzalo Lama (CHI). Duplas: Fabrício Neis/Caio Zampieri (BRA)

Lia Benthien e Sheila Vieira