São Paulo (SP) – Marcelo Melo e Lukasz Kubot deram o primeiro passo na defesa do título do ATP 500 de Beijing, na China. Nesta terça-feira (1º), a dupla cabeça de chave número 2 derrotou os britânicos Kyle Edmund e Daniel Evans e garantiu vaga nas quartas de final do torneio. Melo e Kubot marcaram 2 sets a 0, parciais de 6/4 e 6/3, em 1h05min.
Na próxima rodada, em busca de um lugar na semifinal, enfrentam uma parceria da casa, Mao-Xin Gong e Ze Zhang, que recebeu wild card e surpreendeu o finlandês Henri Kontinen e o australiano John Peers, vencendo de virada na primeira rodada: 4/6, 6/4 e 10-7.
“Fizemos uma bela estreia aqui, contra dois jogadores que são muito sólidos de fundo. O Evans costuma jogar mais dupla. Tivemos de fazer, logicamente, o nosso melhor e conseguimos isso desde o primeiro ponto. Foi realmente um bom jogo e agora é ir com tudo. Pela estreia, foi muito bom, começar com o pé direito aqui na China”, analisou Marcelo patrocinado por Centauro, BMG, Itambé e Taroii, com apoio da Volvo, Orfeu Cafés Especiais, VOSS e Confederação Brasileira de Tênis.
Melo e Kubot começaram o jogo quebrando o serviço dos adversários e abrindo em seguida 2/0. Edmund e Evans – que vieram do qualifying – devolveram o break no quarto game, deixando tudo igual, 2/2. Mas, os campeões do ano passado voltaram a quebrar logo na sequência, passando novamente à frente e administrando a vantagem para vencer o primeiro set por 6/4. Na segunda série, Melo e Kubot mais uma vez confirmaram seu favoritismo, dominando o set. Com dois breaks, no terceiro e no nono games, marcaram 6/3 para avançar na China.
Este é o primeiro de quatro torneios da dupla nessa etapa final da temporada: na China jogarão em seguida o Masters 1000 de Xangai, na próxima semana, onde também foram campeões em 2018 e, depois, até o final de outubro, o ATP 500 de Viena, na Áustria, e o Masters 1000 de Paris. Entre os objetivos, a busca pela classificação para o ATP Finals, que reúne as oito melhores parcerias de 2019, em novembro, no encerramento do ano, em Londres, na Inglaterra.
Melo e Kubot estão em segundo lugar na Corrida para Londres, com 3.445 pontos, atrás apenas dos colombianos Juan Sebastian Cabal e Robert Farah, que somam 7.940 – única parceria já classificada. No ranking mundial individual de duplas, Melo é o quinto colocado, com 5.370 pontos. Kubot aparece em quarto, com 5.550.
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