Paris/França – A sexta-feira (6) foi dia de comemorar a vaga na semifinal do Masters 1000 de Paris e a classificação no ATP Finals para Marcelo Melo e Lukasz Kubot. Cabeças de chave número 4, derrotaram os franceses Pierre-Hugues Herbert e Nicolas Mahut, atuais campeões do torneio, nas quartas de final, de virada, por 2 sets a 1, parciais de 6/7 (4-7), 6/3 e 10-8, em 1h36min, avançando na capital francesa. Neste sábado (7) vão em busca da vaga na final diante do canadense Felix Auger-Aliassime e do polonês Hubert Hurkacz, que ganharam do australiano John Peers e do neozelandês Michael Venus – cabeças 7 – também de virada, por 2 a 1 (4/6, 7/5 e 11-9). Jogo será na quadra central, às 7h45 (horário de Brasília).
Com a vitória, Melo e Kubot já estão classificados entre as oito parcerias que disputam o ATP Finals, encerrando a temporada, entre os dias 15 e 22 deste mês. Será a oitava participação seguida (desde 2013) de Marcelo no Finals, recordista entre os brasileiros, a quarta ao lado de Kubot (desde 2017). Foi duas vezes vice-campeão – com Kubot em 2017 e com o croata Ivan Dodig em 2014. Mahut e Herbert são os atuais campeões do ATP Finals e, em outubro, venceram Melo e Kubot na final do ATP 250 de Colônia. Agora, nos confrontos desta temporada, tudo igual entre as duas duplas.
“Hoje foi um jogo duríssimo, mais uma vez no match tie-break. Tínhamos perdido para eles na final em Colônia e agora acabamos vencendo um jogo de extrema importância para nós, na briga do Finals. Jogamos muito bem de novo o match tie-break. Foi decidido um ponto aqui, outro ali. Eu consegui sacar muito bem para fechar no 9/8 e isso foi muito bom para nós”, afirmou Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro, BMG e Itambé, com apoio da Volvo, Orfeu Cafés Especiais, Head, Voss, Foxton, Asics, Bolsa Atleta e Confederação Brasileira de Tênis.
Equilíbrio e vitória – Mais um jogo decidido no match tie-break e mais uma vitória em Paris. No set inicial, foram os franceses que abriram vantagem primeiro, 4/2. Melo e Kubot devolveram o break em seguida e chegaram a sacar para fechar, no 6/5, mas os adversários empataram e, depois, venceram o tie-break. No segundo set, a reação, em busca da virada. Com uma quebra no oitavo game, Melo e Kubot abriram 5/3, para fazer em seguida 6/3 e levar a definição para o match tie-break. Equilíbrio, decisão ponto a ponto, marcando 10-8, no terceiro match point, para avançar em Paris.
Recordista em títulos e semanas no topo do ranking – Recordista brasileiro em número de títulos, com 35 conquistas, e também em semanas no topo do ranking da ATP – 56 -, assim como em participações no ATP Finals – completou sete seguidas -, em 2019, Marcelo somou mais um recorde ao chegar a 500 vitórias, na estreia no ATP 500 de Washington, em julho, passando a ser o 35º jogador de todos os tempos a atingir essa marca.
Entre 2017 e 2018, Marcelo ficou 30 semanas – 25 consecutivas – como líder do ranking mundial individual de duplas da ATP (13 semanas em 2017 – terminando o ano como número 1 – e 17 semanas em 2018). Antes, ocupou a liderança pela primeira vez em 2015, por 22 semanas, também virando o ano na frente, e voltou ao primeiro lugar por mais quatro semanas a partir de maio de 2016.
Em 2020, no México, no ATP 500 de Acapulco, o mineiro Marcelo conquistou o 34º título da carreira, o 14ª com o parceiro polonês Lukasz Kubot, e agora, em Viena, somou o 35ª da carreira, 15º com Kubot. Pelo 14º ano consecutivo comemora no mínimo um título por temporada. Juntos, Melo e Kubot ganharam pelo menos um torneio por ano desde 2015.
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