Melbourne/Austrália – O espanhol Rafael Nadal, 6º do mundo, teve muito trabalho na madrugada desta terça-feira (Brasília) para vencer o canadense Denis Shapovalov, 14º, em duelo que valia vaga na semifinal do Aberto da Austrália.
Depois de vencer os dois primeiros sets, Nadal viu o jovem rival esboçar forte reação. A partida foi então decidida no quinto set, ao final, o espanhol marcou 3 sets a 2, parciais de 6/3, 6/4, 4/6, 3/6 e 6/3.
O espanhol que agora tem 499 vitórias atuando em piso duro, vai encarar na próxima fase o vencedor do confronto entre o italiano Matteo Berrettini e o francês Gael Monfils.
Pela sétima vez na semifinal em Melbourne, Nadal igualou o feito do tcheco naturalizado norte-americano Ivan Lendl. O recordista absoluto neste quesito, é o suíço Roger Federer que tem 15 participações nesta fase.
Luiz Fernandes