Adelaide/Austrália – Três jogos, três vitórias, com três ótimas atuações. O mineiro Marcelo Melo e o norte-americano Mackenzie McDonald avançaram na madrugada desta sexta-feira (6) para a semifinal do ATP 250 de Adelaide, na Austrália, o primeiro torneio da dupla na temporada. Jogando novamente muito bem, como têm feito desde o início da disputa, Melo e McDonald derrotaram o monegasco Hugo Nys e o polonês Jan Zielinski – cabeças de chave 7 – por 2 sets a 0, com parciais de 7/6 (7-2) e 6/3, em 1h30min, partida pelas quartas de final.
Em busca da vaga na final, o mineiro e o norte-americano enfrentarão o britânico Lloyd Glasspool e o finlandês Harri Heliovaara – cabeças 3 -, já na noite desta sexta-feira, às 22h30 (horário de Brasília).
“Foi mais um excelente jogo que fizemos, diante de uma dupla que jogou bem no final do ano passado. Começamos abaixo no primeiro set, conseguimos voltar. Tivemos chance para fechar e eles voltaram. Conseguimos contornar, especialmente no tie-break. E iniciamos muito bem o segundo set”, explicou Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro e BMG, com apoio de Volvo, Head, Voss e Asics.
“Então, hoje, foi mais um importante jogo para nós. Sabendo que a gente pode começar bem, ou começar mal, mas estamos firmes até o fim. Realmente uma partida muito dura, que terminamos muito bem, com confiança. E espero passar essa confiança para a próxima rodada, para seguir adiante”, completou.
Foi a segunda dupla cabeça de chave que Melo e McDonald venceram no torneio. Antes, nas oitavas, deixaram para trás a parceria número 1 do mundo, principal favorita em Adelaide, o holandês Wesley Koolhof e o britânico Neal Skupski.
Em um primeiro set com duas quebras para cada lado, a definição foi para o tie-break. Os adversáríos conseguiram o break primeiro, fazendo 4/2. Melo e McDonald devolveram em seguida, 4/3. E, com nova quebra, marcaram 5/4. Mas, aí, foi a vez de Nys e Zielinski reagirem e empatarem em 5/5. No tie-break, o mineiro e o norte-americano dominaram para vencer por 7-2 e sair na frente no jogo. Já no segundo set, uma única quebra, no sexto game, 4/2, garantiu a vantagem para Melo e McDonald, que fecharam em 6/3 para avançar em Adelaide.
Este é o primeiro de dois torneios seguidos de Melo e McDonald em Adelaide neste começo de ano. E marca o retorno da parceria com o norte-americano, com quem conquistou em 2022 o título do ATP 500 de Tóquio, no Japão. No ranking mundial de duplas da Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), o mineiro soma 2.000 pontos, na 39ª colocação.