San Diego/EUA – O mineiro Marcelo Melo estreia nesta quarta-feira (29) no ATP 250 de San Diego, nos Estados Unidos, jogando ao lado do polonês Hubert Hurkacz. Às 20h (horário de Brasília), a dupla – formada apenas para o torneio – enfrenta o australiano John Peers e o eslovaco Filip Polasek – cabeças de chave número 3. É a primeira vez que Melo e Hurkacz entram em quadra juntos.
Na sequência da temporada, Melo retomará após cinco anos a parceria com o croata Ivan Dodig, jogando também na Califórnia, a partir do dia 7 de outubro, no Masters 1000 de Indian Wells. Melo e Dodig formaram dupla de 2012 a 2016.
A programação em San Diego começou na segunda-feira (27) e segue até o domingo (3). O torneio entrou no calendário este ano e serve de preparação para o Masters 1000 de Indian Wells. Hurkacz foi campeão no domingo (26) em simples e duplas – ao lado do também polonês Jan Zielinski – no ATP 250 de Metz, na França.
“Treinamos e, agora, é foco total na estreia em San Diego, em busca de bons resultados aqui na Califórnia”, afirma Marcelo, que tem o patrocínio de Centauro e BMG, com apoio da Volvo, Head, Voss, Foxton, Asics, Bolsa Atleta e Confederação Brasileira de Tênis.
No ranking mundial individual de duplas divulgado nesta segunda-feira pela Associação dos Tenistas Profissionais (ATP), Melo, 38 anos, está em 18º lugar, com 4.745 pontos. Dodig, 36 anos, aparece em 11º, com 5.765. Já Hurkacz, 24 anos, é 12º do mundo em simples e 47º nas duplas.
Recordista em títulos e semanas no topo do ranking – Recordista brasileiro em número de títulos, com 35 conquistas, e também em semanas no topo do ranking da ATP – 56 -, assim como em participações no ATP Finals – completou oito seguidas em 2020 -, Marcelo somou mais um recorde ao chegar a 500 vitórias, na estreia no ATP 500 de Washington, em julho de 2019, passando a ser o 35º jogador de todos os tempos a atingir essa marca.
Entre 2017 e 2018, Marcelo ficou 30 semanas – 25 consecutivas – como líder do ranking mundial individual de duplas da ATP (13 semanas em 2017 – terminando o ano como número 1 – e 17 semanas em 2018). Antes, ocupou a liderança pela primeira vez em 2015, por 22 semanas, também virando o ano na frente, e voltou ao primeiro lugar por mais quatro semanas a partir de maio de 2016. Único brasileiro na história a ser número 1 do mundo em duplas.
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